商鞅原本是衛(wèi)國(guó)國(guó)君的妾所生的兒子(庶孽公子)，原名公孫鞅，因?yàn)樯谛l(wèi)國(guó)，也叫衛(wèi)鞅。
商鞅自幼喜愛刑名之學(xué)，曾在魏相公叔痤(cuó，錯(cuò))手下任中庶子。公叔痤知道商鞅極有才華，但是，沒等到他推薦商鞅，自己病危了。魏惠王聽說公叔痤病危，馬不停蹄地趕來探視：萬一您有不測(cè)，國(guó)家怎么辦(病有不可諱，將奈社稷何)?公叔痤回答：中庶子公孫鞅很年輕，有奇才，希望大王能把整個(gè)國(guó)家交他治理(愿王舉國(guó)而聽之)。魏惠王默不作聲。魏惠王臨別之際，公叔痤辭推他人悄悄說：如大王不用公孫鞅，定要?dú)⒘怂f不要讓他到其他國(guó)家(王即不用鞅，必殺之，無令出境)。魏惠王答應(yīng)了。
魏惠王一走，公孫痤馬上把公孫鞅叫來：剛才魏王問我誰(shuí)可代我為相，我推薦了你。我看魏王沒有重用你的意思。我做事只能先國(guó)家后個(gè)人，所以，我剛才告訴魏王，如不用公孫鞅，一定要?dú)⒘怂４笸醮饝?yīng)了;你趕快走，晚了就走不了。
公孫鞅聽后，平靜地對(duì)公叔痤說：大王既然不能聽你的話重用我，又怎么能聽聽你的話殺了我呢(彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言殺臣乎)?公孫鞅最終沒有離開魏國(guó)。魏惠王從公叔痤家里出來，對(duì)他身邊的人說：公叔痤病昏了頭，想讓我把國(guó)家交給公孫鞅?荒唐至極!果如公孫鞅猜測(cè)的那樣，魏惠王既沒有重用公孫鞅，又沒有殺掉公孫鞅。
后來，秦孝公廣招天下賢才，實(shí)行變法，公孫鞅到了秦國(guó)，受到秦孝公的重用，變法成功，奠定了秦國(guó)兼并六國(guó)的基礎(chǔ)。公孫鞅也因此被封商於之地，史稱商鞅。商鞅因此而永載史冊(cè)，成為中國(guó)歷史上鼎鼎大名的改革家，也是先秦法家最成功的實(shí)踐者。
先秦法家還有一位大家，叫韓非。他和商鞅一樣，“喜刑名法術(shù)之學(xué)”。并和李斯一樣，受學(xué)于荀子(俱事荀卿)。韓非對(duì)韓國(guó)的感情很深，雖然他的強(qiáng)國(guó)之策不被韓王安采納，但是他還是要為韓國(guó)的存亡奮斗到底。
韓非的主張不被采納，就憤發(fā)著書，寫作了《孤憤》《五蠹》《說難》等十幾萬字的文章，秦王贏政讀到這些文章，恨恨地說：“嗟乎!寡人得見此人，與之游，死不恨矣!”李斯向贏政介紹說，這是我的同學(xué)韓非所寫，此人在韓國(guó)。秦王贏政攻打韓國(guó)，迫使韓非出使秦國(guó)，得以見到韓非。
韓非生活的時(shí)期已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)后期，秦國(guó)自商鞅變法之后日漸強(qiáng)大，秦國(guó)一國(guó)獨(dú)大的局面已經(jīng)形成。韓國(guó)的國(guó)土緊鄰秦國(guó)，成為秦國(guó)蠶食的對(duì)象。贏政此刻思考的重點(diǎn)是在兼并六國(guó)的總戰(zhàn)略中，先滅韓還是先滅趙?
韓非上書贏政，主張滅趙而存韓。什么理由呢?大致是三點(diǎn)：第一，韓國(guó)已經(jīng)相當(dāng)于秦國(guó)的郡縣;第二，趙國(guó)一直準(zhǔn)備合縱抗秦;第三，韓國(guó)不容易滅掉。
贏政非常欣賞韓非，看了韓非的上書后卻很謹(jǐn)慎。他把韓非的上書交群臣公議。
李斯第一個(gè)反對(duì)先滅趙。
李斯認(rèn)為：韓國(guó)對(duì)于秦國(guó)來說就像一個(gè)人心中的疾病，非治不可(秦之有韓，若人之有心腹之病也——《韓非子·存韓》)。即使韓國(guó)向秦國(guó)稱臣，也是秦國(guó)的心病。秦國(guó)一旦有突發(fā)事件，韓國(guó)絕對(duì)不可信(夫韓雖臣於秦，未嘗不為秦病。今若有卒報(bào)之事，韓不可信也——《韓非子·存韓》)。這叫做心病必除。
最終，韓非被李斯、姚賈等人陷害入獄而死。韓非死后，贏政后悔，特赦韓非，但為時(shí)已晚。
韓非對(duì)自己的死亡也有很大的責(zé)任。存韓、亡趙是他為韓國(guó)爭(zhēng)取時(shí)間，反對(duì)李斯的滅韓計(jì)劃是為了故國(guó)的安危，不顧個(gè)人安危力排姚賈是為了阻止秦國(guó)使用這種金錢戰(zhàn)殺傷六國(guó)。韓非作為韓國(guó)的使者，如此深地卷入秦國(guó)統(tǒng)一天下的通天大計(jì)之的議訂之中，的確是有些自不量力。但是，韓非的自不量力讓人有一種悲壯之感。他為了韓國(guó)和存亡，不惜上書秦王，結(jié)怨姚賈，反對(duì)李斯，最終導(dǎo)致姚賈、李斯聯(lián)手置他于死地。韓非最終死于獄中，他沒有完成存韓的使命，這是大勢(shì)所趨，韓非一個(gè)人決無回天之力。但是，這種明知不可為而為之的精神讓后人感動(dòng)，他對(duì)故國(guó)的感情讓人感動(dòng)，他為韓國(guó)而死正如屈原為楚國(guó)沉江一樣讓人感受到一種精神的存在!一種偉大人格的力量!
評(píng)點(diǎn)：
韓非和商鞅都是先秦法家的杰出代表。韓非是先秦法家的集大成者，商鞅是先秦法家的偉大實(shí)踐者;但是，在現(xiàn)實(shí)中，商鞅變法成功(盡管最后被殺)，韓非沒能在韓國(guó)實(shí)行變法，最終為韓國(guó)付出了生命的代價(jià)。二者相較，商鞅是現(xiàn)實(shí)人生的成功者。
人們經(jīng)常說，成功源于實(shí)力。此言亦對(duì)亦不對(duì)。沒有實(shí)力肯定不能成功，但是，有實(shí)力就能成功嗎?難講!韓非沒有以法家思想變法的實(shí)力嗎?有!韓非絕對(duì)有此實(shí)力。為什么韓非有實(shí)力卻不能在韓國(guó)變法呢?時(shí)代不同了。韓法生活的時(shí)代是戰(zhàn)國(guó)后期，秦國(guó)大規(guī)模的兼并戰(zhàn)爭(zhēng)即將展開，韓國(guó)已經(jīng)沒有變法圖強(qiáng)的時(shí)間了。歷史沒有給韓非提供施展個(gè)人才華的時(shí)間和空間，韓非只能以著書將自己的法家理論寫出來流傳于世，在中國(guó)古代思想史上留下自己的思考。秦王贏政讀了韓非的著作佩服得五體投地，但是，韓國(guó)卻不能因韓非而救亡圖存。
人生的成功是一種幸運(yùn)。只有實(shí)力、實(shí)干、機(jī)遇三者緊密結(jié)合，一個(gè)人才能獲得成功。有實(shí)力者，必須加上實(shí)干;有實(shí)力又能實(shí)干的人，還需要機(jī)遇。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，成功者就會(huì)力戒驕傲。成功者只是因?yàn)樗臋C(jī)遇比別人好。改革開放三十年，造就了一大批成功者，他們今天已成為中國(guó)的富人，但是，這一切都和時(shí)代機(jī)遇密不可分。從1949到1977年，幾乎整整三十年，為什么沒有產(chǎn)生一批富豪?時(shí)代不允許。難道那個(gè)時(shí)代就沒有精于商界精英嗎?肯定有!但是，國(guó)家不施行市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，憑什么產(chǎn)生富豪?上個(gè)世界風(fēng)譎云涌的年代，出現(xiàn)了一大批著名的軍事家，出現(xiàn)了一些將軍縣，難道只有將軍縣才出將軍?其他縣就沒有軍事家?答案肯定是否定的。凡是產(chǎn)生將軍縣的地方，一定是最早開展軍事斗爭(zhēng)的縣，正是這個(gè)歷史平臺(tái)造就了一個(gè)又一個(gè)的將軍。
如果我們沒有成功，沒有成為現(xiàn)實(shí)人生的成功者。一定是實(shí)力、實(shí)干、機(jī)遇三者有一項(xiàng)缺位。
麻雀沒有成為鳳凰，未必不是一種人生的解脫。人生既然是一個(gè)過程，我們只要盡力了，也就沒有遺憾了。因?yàn)闄C(jī)遇往往非人力所能強(qiáng)求。